سبزی خرفه

خرفه بسیار کم کالری و کم چربی است. 100 گرم خرفه فقط 16 کالری دارد. با این وجود ، سرشار از فیبر، ویتامین ها و مواد معدنی در رژیم غذایی است. 
برگ‌های تازه غنی از اسیدهای چرب امگا 3 (اسید α-لینولنیک) می‌باشند. امگا-3 موجود در خرفه به طرز شگفت آوری بسیار بیشتر از سایر گیاهان برگ دار است. 100 گرم برگ خرفه تازه حدود 350 میلی گرم امگا-3 دارد. 
مطالعات تحقیقاتی نشان می‎دهند که مصرف غذاهای سرشار از اسیدهای چرب امگا 3 ممکن است خطر ابتلا به بیماری عروق کرونر قلب، سکته مغزی را کاهش دهد و به جلوگیری از ابتلا به ADHD، اوتیسم و سایر تفاوت‌های رشدی در کودکان کمک می‌کند.
خرفه منبع غنی از ویتامین A است و مصرف 100 گرم خرفه، 44 درصد از نیاز روزانه به ویتامین A را رفع می‌کند. خرفه یکی از سبزیجات بسیار غنی از ویتامین A است. ویتامین A یک آنتی اکسیدان طبیعی قدرتمند شناخته شده و یک ویتامین ضروری برای بینایی است. همچنین برای حفظ سلامت مخاط و پوست لازم است. مصرف سبزیجات و میوه‌های سرشار از ویتامین A به عنوان محافظ در برابر سرطان‌های ریه و حفره دهان شناخته می‌شوند.
خرفه همچنین منبع غنی ویتامین C است و دارای برخی از ویتامین‌های B کمپلکس مانند ریبوفلاوین، نیاسین، پیریدوکسین و کاروتنوئیدها و همچنین دارای مواد معدنی مانند آهن، منیزیم، کلسیم، پتاسیم و منگنز می‌باشد. 
علاوه بر این، در خرفه دو نوع رنگدانه‌های آلکالوئید بتالین، β- سیانین‌های قرمز مایل به قرمز  و β -xanthins زرد وجود دارد. هر دو نوع رنگدانه آنتی اکسیدان‌های قوی هستند و در مطالعات آزمایشگاهی مشخص شده است که دارای خاصیت ضد التهابی می‌باشند.

هنگام خرید خرفه، از خرید مواردی که دارای برگ‌های زرد و تیره و خراب هستند خودداری کنید. برگ‌ها را به خوبی با آب بشویید سپس آن‌ها را روی یک پارچه قرار دهید تا رطوبت خرفه‌ها خشک شوند. خرفه را می‌توان به مدت 3 تا 4 روز در یخچال نگه داری کرد. بهتر است قبل از اینکه برگ‌ها پژمرده شوند، آن‌ها را استفاده کنید. خرفه را می‌توان خشک کرد و مدت زمان بیشتری آن را نگه داری نمود.
مصرف خرفه
ساقه ها و جوانه‌های گل نیز خوراکی هستند. ساقه‌های محکم را در نزدیکی ریشه‌ها با استفاده از یک چاقوی تیز ببرید. برای اینکه مواد مغذی گیاه بیشتر حفظ شود بهتر است با دمای کم آن را طبخ کنید. اگرچه خاصیت آنتی اکسیدانی در سرخ کردن و جوش به میزان قابل توجهی کاهش می یابد، ولی مواد معدنی آن مانند کاروتن‌ها و فلاونوئیدها ممکن است با بخار پز شدن، دست نخورده باقی بمانند.
در اینجا برخی نکات ذکر شده است:
از برگ‌های تازه و خام می توان به عنوان سالاد و یا به عنوان آب سبزیجات استفاده کرد.
از برگهای تازه در سالادها استفاده می‌شود. ساقه و برگ‌های صاف همراه با ظرف‌ غذای مرغ و ماهی سرو می‌شوند.
همچنین از آن در تهیه سوپ و برخی غذاهای آسیایی استفاده می‌شود و همراه با کیک برنج و بسیاری از غذاهای دیگر به خصوص در هند کاربرد دارد. 
خرفه به صورت سرخ شده همراه با سبزیجاتی مانند اسفناج نیز بسیار عالی است.
مضرات خرفه
تاکنون گزارشی مبتنی بر مضر بودن خرفه منتشر نشده است. ولی خرفه دارای اسید اگزالیک می‌باشد. اسید اگزالیک در برخی سبزیجات مانند اسفناج نیز وجود دارد. بنابراین افرادی که دارای سنگ کلیه کلسیم اگزالات هستند باید در مصرف چنین سبزیجاتی مواظب باشند.